Casa y jardin: Especial Hierbas arómaticas: cultivo de Borraja

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Nombre científico o latino: Borago officinalis
Nombre común o vulgar: Borraja
Familia: Boraginaceae (Boragináceas).
Origen: la borraja es originaria del norte de África.
La borraja está distribuida por la Europa mediterránea y Portugal; introducida en Europa central y sudoriental. Extendida por toda España, siendo menos común en el norte.
La borraja es una planta herbácea anual cultivada en Europa para usos culinarios, medicinales o como ornamental.
Hierba anual, robusta, de unos 30-130 cm de altura, y cubierta de pelos rígidos.
Sus hojas son ovaladas u oblongas, de unos 10 a 12 cm de largo.
Las flores de la borraja son azules o púrpuras o bien blancas según variedad.
Florece desde primavera avanzada hasta finales de verano.
Los frutos de borraja están formados por cuatro nuececillas oblongo-obovoides, erectas, cóncavas y con un anillo engrosado cerca de la base; tienen la superficie rugosa y de color pardo.
En los EE.UU. y en países europeos es además cultivada como ornamental.
Las flores de la borraja, con forma de estrella y de un vivo color azul, hacen de esta planta una de las más hermosas del jardín de hierbas, a pesar de que las hojas, de color verde oscuro, vellosas y sin fragancia, son bastante vulgares.
Se pueden secar ramilletes de flores dentro de un desecante.
Las flores de borraja se cuentan entre las más adecuadas para ser prensadas.

CULTIVO DE LA BORRAJA

La planta de borraja crece espontáneamente en huertos, jardines, escombros y cunetas.
Prefiere un suelo arenoso en un lugar soleado, pero tolerará un suelo más arcilloso y una sombra parcial.
En terrenos bien abonados crece rápidamente, obteniéndose grandes rendimientos. La borraja puede cultivarse facilmente a partir de semillas. Se siembra en primavera y verano (de abril a julio en el Hemisferio Norte), en hileras a unos 30 cm unas de otras.
Las semillas de borraja tienen que estar tapadas con tierra, pues necesita oscuridad durante la germinación.
La siembra espontánea de borraja es muy frecuente, por lo que se muestra capaz de colonizar facilmente un amplio territorio.
RECOLECCIÓN DE BORRAJA
Se recolectan las flores, los tallos y las hojas tiernas, desde primavera a verano (en el Hemisferio Norte, desde mayo a septiembre).
Borraja se debe consumir fresca, pues una vez seca pierde todo su sabor y por lo tanto su aroma. Siempre picarla finamente. Sabor fresco, parecido al pepino, y algo ácido.

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